Terwijl het Verenigd Koninkrijk op weg is naar net nul, blijft de uitdaging om brandstofarmoede in sociale woningen aan te pakken urgent. Volgens overheidsstatistieken zou in 2024 ongeveer 11% van de huishoudens in Engeland (2,73 miljoen woningen) in brandstofarmoede verkeren volgens de LILEE-metriek (Low Income Low Energy Efficiency) – een cijfer dat naar verwachting in 2025 verder zal stijgen.
Voor verhuurders van sociale woningen en huisvesters onderstreept deze realiteit het belang van technologieën die het energieverbruik verminderen zonder afbreuk te doen aan comfort of betrouwbaarheid. Een van de meest effectieve maar onderbenutte oplossingen is warmteterugwinningssysteem voor afvalwater (WWHRS).
Waarom warm water belangrijk is bij brandstofarmoede
Het warmwatergebruik neemt typisch toe tijdens de wintermaanden, met een toename van 16% in de dagelijkse energievraag en een hoger totaal energieverbruik van 36% vergeleken met de zomer.
Het binnenkomende water is veel kouder in de wintermaanden, wat betekent dat er meer energie nodig is om dezelfde warmwatertemperatuur te bereiken.
Daarnaast is baden, inclusief douchen en baden, goed voor ongeveer 45% van het totale warmwaterverbruik van huishoudens. Voor bewoners die al worstelen met hun energierekening, betekent dit een grote en onvermijdelijke kostenpost, vooral in de winter.
Wat is WWHRS?
WWHRS vangt de warmte van gebruikt douchewater op voordat het in de afvoer verdwijnt. Deze teruggewonnen warmte wordt gebruikt om het binnenkomende koude water voor te verwarmen, waardoor de boiler of warmtepomp minder hard hoeft te werken.
Hoe WWHRS bewoners helpt
Het is bewezen dat WWHRS het energieverbruik voor warm water met 31-36% kan verlagen wanneer het samenwerkt met warmtepompen, en besparingen tot 47% kan realiseren wanneer dompelaars worden gebruikt.
Voor bewoners betekent dit een lagere energierekening, terwijl woningaanbieders profiteren van een betere naleving van de efficiëntienormen van de overheid.
WWHRS in moderne huizen
Vanaf 2025 zullen de meeste nieuwbouwwoningen luchtwarmtepompen (ASHP’s) gebruiken in plaats van gasketels. Hoewel warmtepompen zeer efficiënt zijn voor ruimteverwarming, zijn ze minder effectief voor het snel produceren van grote hoeveelheden warm water.
WWHRS vermindert de totale vraag naar warm water, waardoor kleinere en meer betaalbare boilers in huis kunnen worden geïnstalleerd. Ze verminderen ook de afhankelijkheid van back-up dompelaars, die duur zijn om te gebruiken en andere energiebesparende maatregelen die bewoners hebben genomen teniet kunnen doen.
WWHRS en IES
In combinatie met Instantaneous Electric Showers (IES), die water op verzoek verwarmen, helpt WWHRS zowel te grote als te kleine boilers te voorkomen. Dit zijn veel voorkomende problemen die leiden tot energieverspilling, onnodige kosten en ruimtegebrek in sociale woningen.
Kosten WWHRS
Dompelaars gebruiken meestal 3kW stroom, wat tot £0,87 per uur kan kosten. Om een boiler voor een huis met twee badkamers te verwarmen met twee volledige verwarmingscycli per dag, zou normaal gesproken drie uur nodig zijn. Dit kan de bewoner tot 5,22 pond per dag kosten.
WWHRS kunnen worden aangeschaft vanaf ongeveer £650, met bijkomende installatiekosten. Eenmaal geïnstalleerd kunnen ze het energieverbruik voor warm water tot 55% verminderen en de energierekening van een gemiddeld huishouden met 150 tot 200 pond per jaar verlagen als ze worden gebruikt in combinatie met een luchtwarmtepomp, wat voor bewoners en verhuurders een terugverdientijd van minder dan vier jaar betekent.
Voordelen van WWHRS in sociale huisvesting.
Voor aanbieders van sociale huisvesting levert het WWHRS een groot aantal voordelen op voor langetermijnhuurders, die vaak een laag inkomen hebben en daarom het meest getroffen worden door stijgende brandstofprijzen. Deze omvatten:
- Ingebouwde efficiëntiemaatregelen die geen gedragsverandering van bewoners vereisen.
- Besparingen die automatisch gebeuren.
- Vrijwel onderhoudsvrije werking, zonder dat de huurders iets hoeven te doen.
- Ondersteuning voor verhuurders bij het voldoen aan Deel L van de Bouwverordeningen, het behalen van CO2-reductiedoelen en het toekomstbestendig maken van woningen voor netto nul.
- Extreem lage geïntegreerde koolstof naast voortdurende verbetering van de energie-efficiëntie.
Nu de energieprijzen blijven stijgen en de brandstofarmoede verergert, is WWHRS een van de eenvoudigste en meest effectieve manieren om de rekeningen van huishoudens in sociale woningen te verlagen. Door warmte op te vangen die anders verloren zou gaan, verbetert het systeem niet alleen de prestaties van verwarmingssystemen in huis, maar levert het ook financiële voordelen op voor bewoners.